בעקבות מידע מודיעי מדויק שהיה בידי כוחות הביטחון הבלגים, על כוונת פעילי טרור להוציא לפועל מתקפת טרור, כוחות משטרה וצבא גדולים מלאו את מרכז העיר, וכלים משוריינים נראו בכל פינה.

כלי התקשורת המקומיים דיווחו כי באחת הפשיטות שביצעו הכוחות בפרבר מולנבק שבו מתרכזים מרבית פעילי האיסלאם הקיצוני, נמצאו חומרים כימים מסוכנים ומצבור גדול של נשקים. דבר מציאת החומרים הכימית – מעידה על כוונת פעילי הטרור לבצע במדינה מתקפת כימית.

בעקבות כך, הועלתה הכוננות בבלגיה לרמה הגבוהה ביותר, ומצב של 'עוצר' נראה ברחבי בריסל – דבר שמקבל ביטוי להפסקת פעילות הרכבת התחתית וסגירת מרכזי הקניות.

גם שגרירות ארה"ב העבירה מסר לאזרחיה הנמצאים בבלגיה, כי עליהם להסתגר בבתיהם עד להודעה חדשה. בהודעה נכתב כי "אם עליכם לצאת החוצה, הימנעו משהות במקומות הומי אדם".